Kui rääkida prestiižsetest šampanjadest, siis Salon on täiesti omaette klass. Kui oled kunagi mõelnud, miks ühe pudeli hind ulatub taevastesse kõrgustesse, siis siin on peamised põhjused. Nagu Krugi puhul, peegeldab ka Saloni hind sügavat pühendumist kvaliteedile, haruldusele ja ajale.
Ainult erakordsetel aastatel – väga vähe aastakäike
Salon ei tooda šampanjat igal aastal. Ainult siis, kui viinamarjad vastavad erakordselt kõrgetele standarditele, lastakse välja Saloni nime all šampanja. Muudel aastatel lähevad viinamarjad tema õdekaubamärgi Delamotte toodangusse. Kogu 20. sajandi jooksul loodi vaid 37 aastakäiku – võrreldes teiste majadega on see üliväike number.
Üks küla, üks viinamari, üks grand cru – puhtus ja terroir
Salon on Blanc de Blancs (100% Chardonnay) šampanja, mis pärineb ainult Le Mesnil-sur-Oger’i grand cru külast Côte des Blancsi piirkonnas. Selline keskendumine ainult ühele viinamarjale ja ühele terroir’ile muudab veini erakordseks ja väga haruldaseks.
Pikk laagerdumine
Kui seadus nõuab aastakäigu šampanjale vähemalt 3-aastast laagerdumist, siis Salon hoiab oma pudeleid keldris vähemalt 10 aastat enne, kui need turule jõuavad. See pikk laagerdumine arendab veini sügavust ja keerukust, kuid toob kaasa ka suuremad kulud ja riskid.
Väga piiratud tootmine
Iga Saloni aastakäik annab välja vaid umbes 60 000–80 000 pudelit. Võrdluseks toodavad suured šampanjamajad igal aastal miljoneid pudeleid. Selline nappus teeb Salonist eriti ihaldatud šampanja.
Stiil, mis eelistab puhtust, mitte lihtsust
Salon väldib malolaktilist käärimist ja hoiab dosage’i (suhkrulisand pärast degorgeerimist) väga madala. Tulemuseks on vein, mis on noorena terav ja mineraalne, kuid mõeldud vananema aastakümneid. See teeb sellest pigem kollektsionääride joogi kui massidele mõeldud šampanja.
Maine ja kollektsionääride nõudlus
Salon on aastakümnete jooksul muutunud legendiks. Haruldased aastakäigud ja erakordne laagerdumispotentsiaal on teinud sellest kollektsionääride lemmiku. See suurendab ka järelturu hindu ja tõstab veelgi prestiiži.
Odavamad alternatiivid Salonile
Hea uudis on see, et kui armastad Saloni stiili – mineraalsust, puhtust ja Le Mesnil’i terroir’d – on olemas taskukohasemaid valikuid. Kuigi ükski neist ei ole täpselt sama, pakuvad nad sarnast elegantsi ja iseloomu:
- Champagne Delamotte Blanc de Blancs
Saloni õdekaubamärk ja kõige lähedasem alternatiiv. Viinamarjad pärinevad sageli samadelt kasvatajatelt ning aastatel, mil Saloni ei toodeta, võivad need jõuda Delamotte’i veinidesse. - Pierre Péters “Cuvée de Réserve” Blanc de Blancs
Le Mesnil-sur-Ogerist pärit tippveinimeister, kelle šampanjad pakuvad sarnast mineraalsust ja puhtust. - Guy Charlemagne “Mesnillésime”
Teine Le Mesnili tootja, kelle šampanja on särtsakas, tsitruseline ja mineraalne, suurepärase hinna ja kvaliteedi suhtega. - Larmandier-Bernier “Vieille Vigne du Levant”
Naaberküla Cramant’ist pärit veinimaja, mille šampanjad on täpsed, sügavad ja pikaealised. Sageli peetakse neid parimateks kasvataja-Blanc de Blancs’ideks. - Agrapart “Avizoise” või “Vénus”
Kultustootja Avizest, kelle veinid konkureerivad prestiižmajade tippsarjadega, kuid on siiski kättesaadavamad kui Salon.
Kokkuvõte
Šampanja Salon on kallis, sest seda toodetakse ainult erakordsetel aastatel, väga piiratud kogustes ja erakordse terroir’iga. Pikk laagerdumine, kompromissitu stiil ja legendaarne maine muudavad selle üheks maailma ihaldatuimaks šampanjaks.
Kui aga tahad kogeda Saloni stiili ilma neljakohalise hinnata, siis leidub mitmeid väiksemaid tootjaid ja Delamotte, kes pakuvad sarnast elegantsi ja puhtust palju soodsama hinnaga.